Libro 1 - Episodio 12 - LA HISTORIA QUE SE ELIGIÓ A SÍ MISMA
Libro 1 - Episodio 12 - LA HISTORIA QUE SE ELIGIÓ A SÍ MISMA
CAPÍTULO DOCE — LA HISTORIA QUE SE ELIGIÓ A SÍ MISMA
La Asteria descendió hacia un mundo que recordaba estar muriendo.
Y esperando en la superficie había una versión de Margarito que recordaba exactamente por qué.
El fuego recorrió el casco de la nave mientras Tokyo los guiaba a través de la atmósfera de la muerta Isla Cove.
Nadie habló.
Había demasiado que mirar.
Demasiado que no debería haber existido.
Debajo de ellos se extendía una versión de su hogar despojada de casi todo lo que lo hacía estar vivo. Los océanos turquesas se habían convertido en espejos negros. Los bosques eran esqueletos grises. Las grandes cascadas que alguna vez se derramaban junto a las ciudades se habían detenido a mitad de su caída, transformadas en oscuras cicatrices minerales sobre los acantilados.
Ningún pájaro cruzaba el cielo.
Ninguna Serpiente Verde se movía bajo los árboles.
Ningún Ratón Paranormal parpadeaba entre dimensiones.
Ninguna Garrapata transmitía sus extrañas y simples declaraciones.
La Guardia Esmeralda había desaparecido.
Yuki estaba de pie detrás del asiento de Tokyo.
Su largo pelaje negro reflejaba el brillo rojo de la entrada atmosférica.
“¿Alguna señal de vida?”
Kepi revisó los sensores.
“Una.”
Margarito miró hacia él.
“Ya sabemos de quién.”
Kepi amplió la lectura.
Un solo punto brillaba en el centro de la ciudad en ruinas.
La torre.
Y dentro de ella—
otro Margarito.
Tokyo ajustó el descenso.
“No se está escondiendo.”
Briar revisó su rifle.
“Eso no me hace sentir mejor.”
“No era la intención.”
Cael estaba de pie detrás de ellos, con una pata apoyada contra la pared.
Se había vuelto cada vez más pálido desde que apareció el planeta muerto.
Margarito lo notó.
“Ya has estado aquí antes.”
Cael no respondió.
“Cael.”
“Sí.”
“¿Cuándo?”
Cael miró a través de la ventana.
“Antes de encontrarte.”
“¿A cuál de mí?”
Cael finalmente lo miró.
“Esa se está volviendo una pregunta difícil.”
Margarito le dedicó una sonrisa sin humor.
“Bienvenido a mi vida.”
Yuki seguía vigilando la torre.
Once puertas.
Diez cerradas.
Una abierta.
Y de pie dentro del undécimo umbral estaba el gato esmoquin mayor.
Aren.
O Margarito.
O lo que quedara después de que la distinción dejara de importar.
Los ojos de Yuki se tornaron púrpuras.
Advertencia.
“Tokyo.”
“Lo veo.”
“No. No lo ves.”
Tokyo miró hacia atrás.
“¿Qué?”
Yuki señaló hacia el suelo.
“La ciudad está cambiando.”
LA CIUDAD QUE RECORDABA
Al principio, no ocurrió nada.
Luego, una ventana se iluminó.
Otra la siguió.
Luego otra.
A través de la ciudad en ruinas, las luces despertaron.
Miles de ellas.
Las calles seguían rotas.
Los edificios seguían colapsados.
Pero dentro de sus ventanas, las sombras comenzaron a moverse.
Kepi se inclinó hacia el escáner.
“Señales de vida aumentando.”
Briar se giró.
“¿Cuántas?”
“Siete.”
Un segundo después:
“Treinta y dos.”
Luego:
“Cuatrocientas.”
Kepi se quedó mirando la pantalla.
“Nueve mil.”
Margarito se acercó.
“¿De dónde vienen?”
“No vienen de ninguna parte.”
“¿Qué significa eso?”
“El escáner dice que han estado aquí todo el tiempo.”
Margarito miró hacia afuera.
“Eso es imposible.”
Kepi negó con la cabeza.
“No.”
Su voz se volvió más baja.
“Está reescribiendo nuestras lecturas.”
Cael cerró los ojos.
“La selección ha comenzado.”
Yuki se giró hacia él.
“Explica selección.”
Cael dudó.
Los ojos rojos de Yuki reemplazaron a los púrpuras.
Protección.
“Ahora.”
Cael la miró.
“La Undécima no destruye historias.”
“¿Qué hace entonces?”
“Las compara.”
“¿Contra qué?”
“Entre sí.”
Silencio.
Cael señaló hacia la ciudad.
“Cada futuro fallido. Cada posibilidad abandonada. Cada historia que llegó a la Undécima se convierte en parte de la selección.”
Briar frunció el ceño.
“¿Selección para sobrevivir?”
Cael negó con la cabeza.
“Para la permanencia.”
Margarito lo comprendió.
“Una historia se vuelve real.”
“Sí.”
“¿Y las otras?”
La expresión de Cael respondió antes que su voz.
“Se vuelven falsas.”
Yuki se le quedó mirando.
“La gente no se vuelve falsa.”
“Díselo a la Undécima.”
“Tengo la intención de hacerlo.”
ATERRIZAJE
Tokyo llevó la Asteria a dos kilómetros de la torre.
El tren de aterrizaje golpeó la piedra agrietada.
El polvo estalló hacia afuera.
Los motores se apagaron.
El silencio regresó.
Briar se puso de pie.
“Formación estándar.”
Kepi revisó su arma.
“No hay nada estándar en esta misión.”
“Entonces finjamos.”
Tokyo aseguró los controles de vuelo.
Margarito miró a Yuki.
“¿Algún discurso inspirador?”
Yuki abrió la rampa.
“No.”
“Excelente.”
Caminó hacia la salida.
Margarito la siguió.
“Muy motivadora.”
Briar pasó junto a él.
“Me siento inspirado.”
“No pareces inspirado.”
“Lo disimulo.”
La rampa tocó el suelo.
Aire frío entró en la nave.
Yuki se detuvo.
El olor.
Agua salada.
Piedra húmeda.
Vegetación muerta.
Algo más.
Hogar.
Era tenue.
Pero inconfundible.
Isla Cove.
No su Isla Cove.
Sin embargo, quedaba lo suficiente de ella como para que el cuerpo de Yuki reconociera el lugar antes de que su mente lo aceptara.
Bajó al suelo.
Margarito la siguió.
Su colgante se iluminó de inmediato.
Una de las once puertas de la torre respondió.
Un símbolo blanco apareció sobre ella.
A-17.
Cael lo vio.
“No respondas a nada.”
Margarito lo miró.
“No planeaba tener una conversación con el edificio.”
La torre habló.
BIENVENIDO A CASA, AREN.
Margarito suspiró.
“Al parecer, el edificio sí.”
EL OTRO MARGARITO
La figura emergió de la torre.
Más viejo.
Cicatrizado.
Sus marcas de esmoquin eran casi idénticas a las de Margarito, pero vetas grises recorrían el pelaje negro alrededor de su rostro.
Su oreja izquierda estaba desgarrada.
Una fina cicatriz cruzaba un ojo.
Su armadura no se parecía a nada de lo que usaban los Guerreros Estelares.
Negra.
Plata.
Once símbolos dispuestos alrededor del pecho.
Sus ojos eran azules.
No blancos.
Azules.
Eso perturbó a Yuki.
Los miró a cada uno.
Tokyo.
Kepi.
Briar.
Cael.
Luego a Yuki.
La miró más tiempo que a los demás.
“Estás viva.”
Yuki no bajó su arma.
“Tú también.”
El gato mayor sonrió levemente.
“Es discutible.”
Finalmente, miró a Margarito. p>
Durante varios segundos nadie habló.
Margarito rompió el silencio.
“Entonces.”
La versión mayor esperó.
“Esto es incómodo.”
Una leve risa escapó del gato mayor.
“Olvidé cuánto solía hacer eso.”
“¿Hacer qué?”
“Hacer bromas cada vez que estaba aterrorizado.”
La expresión de Margarito cambió.
“No estoy aterrorizado.”
“Lo estás.”
“¿Cómo podrías saberlo?”
El gato mayor se tocó el pecho.
“Porque recuerdo haber sido tú.”
Los ojos de Margarito se entrecerraron.
“Entonces, ¿cuál es mi comida favorita?”
Briar lo miró.
“¿En serio?”
“Es una pregunta de verificación.”
El Margarito mayor respondió de inmediato.
“Lo que sea que Yuki esté comiendo.”
Margarito bajó las orejas.
“Eso es molestamente preciso.”
El gato mayor miró hacia Cael.
“Hijo mío.”
Cael no se movió.
“No.”
El dolor cruzó el rostro del Margarito mayor.
“Cael—”
“Dije que no.”
Margarito miró entre ellos.
“¿Qué pasó?”
Ninguno respondió.
Yuki dio un paso adelante.
“¿Quién eres?”
El gato mayor la miró.
“Aren.”
“¿No Margarito?”
“No.”
La mandíbula de Margarito se tensó.
Aren continuó.
“Margarito murió hace mucho tiempo.”
Margarito se quedó mirándolo.
“Estoy aquí parado.”
Aren lo miró directamente a los ojos.
“Exacto.”
LA PRIMERA HISTORIA
La torre abrió otra puerta.
Una luz dorada se extendió por el suelo.
Yuki levantó su arma.
Aren no reaccionó.
“Si quisiera que estuvieran muertos, no habrían aterrizado.”
Briar se puso al lado de Yuki.
“La gente que dice eso suele arrepentirse de haberlo dicho.”
Aren lo miró.
“Briar.”
El guerrero se puso rígido.
Los ojos de Aren se suavizaron.
“Todavía te paras a su izquierda.”
Briar no dijo nada.
“Kepi siempre toma la derecha. Tokyo vigila el cielo incluso cuando todos los demás están mirando al frente.”
Las orejas de Tokyo se movieron.
Aren miró hacia Yuki.
“Y Yuki se para entre Margarito y cualquier cosa que ella crea que podría lastimarlo.”
Margarito la miró.
Yuki, de hecho, estaba parada exactamente ahí.
Aren sonrió con tristeza.
“Algunas cosas sobreviven a cada historia.”
La luz dorada se expandió.
Una ciudad apareció a su alrededor.
No físicamente.
Memoria.
Isla Cove como había sido alguna vez.
Viva.
Bosques verdes.
Agua turquesa.
Madre Esmeralda moviéndose a través del valle.
Soldados Serpiente Verde patrullando los acantilados.
Ratones Paranormales parpadeando a través de la hierba.
Garrapatas viajando pacíficamente bajo los árboles.
Naves cruzando el cielo.
Margarito susurró:
“Nuestra Isla Cove.”
“No,” dijo Aren.
“La mía.”
La escena cambió.
Una batalla.
Naves negras descendieron.
Símbolos de Nexaris aparecieron por todo el cielo.
Los edificios se transformaron.
La gente desapareció.
No asesinados.
Reemplazados.
Una familia estaba de pie junta.
La imagen parpadeó.
De repente, un niño había desaparecido.
Los padres continuaron hablando como si el niño nunca hubiera existido.
Margarito observó con horror.
Otra calle.
Otro reemplazo.
Un soldado se desvaneció de una formación.
Nadie reaccionó.
Un edificio cambió.
Un río se movió.
Una montaña desapareció.
La historia se corrigió a sí misma alrededor de cada alteración.
Yuki susurró:
“Nexaris.”
Aren asintió.
“Nosotros luchamos contra ella.”
“¿Qué pasó?”
“Ganamos.”
Todos lo miraron.
Aren rió amargamente.
“Ese fue el problema.”
LA VICTORIA QUE LOS DESTRUYÓ
El recuerdo cambió.
Yuki apareció.
Más vieja.
Su armadura dañada.
Margarito estaba de pie a su lado.
Cael también estaba allí.
Briar.
Kepi.
Tokyo.
Lyra.
Nihara.
Orion.
Incluso Vorakh.
Una alianza reunida contra Nexaris.
Aren narró en voz baja.
“Descubrimos la misma debilidad que descubrió Lyra.”
“Memoria independiente,” dijo Yuki.
“Sí.”
La escena mostraba a miles de millones de mentes compartiendo recuerdos.
Sin conciencia central.
Sin colectivo forzado.
Cada individuo conservando de forma independiente los mismos eventos.
Nexaris intentó reescribir la realidad.
La realidad resistió.
Margarito observó.
“La vencimos.”
“Temporalmente.”
El recuerdo cambió.
La Undécima apareció.
“Aprendimos por qué Nexaris temía a la Undécima.”
Cael dio un paso adelante.
“No.”
Aren lo ignoró.
“La Undécima podía hacer lo que hacía Nexaris.”
Yuki lo comprendió.
“Reemplazar la historia.”
“No exactamente.”
Aren miró a Margarito.
“Podía elegir entre historias.”
Margarito negó con la cabeza.
“Y alguien la usó.”
Aren lo miró fijamente.
“Tú lo hiciste.”
AREN
Margarito dio un paso adelante.
“No.”
“Hiciste la misma pregunta que hice yo.”
“Yo no he preguntado nada.”
“Lo harás.”
Aren se acercó.
“¿Qué ocurre cuando dos historias contienen miles de millones de mentes vivas?”
Margarito no dijo nada.
“¿Y solo una puede sobrevivir?”
“Esa es una elección falsa.”
“Yo también dije eso.”
“Deja de decir eso.”
“¿Por qué?”
“Porque yo no soy tú.”
La voz de Aren se endureció.
“Eres exactamente yo.”
Los ojos de Margarito brillaron en blanco.
“No.”
El suelo tembló.
Yuki se interpuso entre ellos.
“Basta.”
Aren la miró.
“Siempre hacías eso.”
“¿Hacer qué?”
“Protegerlo de sí mismo.”
La expresión de Yuki se volvió fría.
“Estoy protegiéndote de mí.”
Por primera vez, Aren sonrió con sinceridad.
“Ahí estás.”
Yuki no le devolvió la sonrisa.
“Dinos qué pasó.”
La sonrisa de Aren desapareció.
“Elegí.”
“¿Qué?”
“Una historia.”
Silencio.
“¿Por qué?”
“Porque cualquier otra opción había fracasado.”
El recuerdo cambió.
Innumerables versiones de Cove Island aparecieron.
Una consumida por el Creador.
Una borrada por Nihara.
Una gobernada por Kaelus.
Una destruida por Vorakh.
Una donde las Nueve Puertas colapsaron.
Una donde Yuki murió en la Tierra antes de descubrir la primera Puerta.
Una donde Margarito nunca existió.
Una donde Lyra nunca regresó.
Miles.
Millones.
Margarito se quedó mirándolas.
Aren continuó.
“La Undécima me lo mostró todo.”
Su voz se quebró.
“Cada guerra. Cada muerte. Cada versión de ti.”
Miró a Yuki.
“Pensé que podía encontrar la historia perfecta.”
Yuki susurró:
“No existe ninguna.”
“Ahora lo sé.”
EL MUNDO PERFECTO
Una nueva Cove Island apareció.
Hermosa.
Más hermosa que cualquiera que hubieran visto.
Sin guerra.
Sin ruinas.
Sin Creador.
Sin Nexaris.
Sin Kaelus.
Todos vivos.
Yuki miraba fijamente.
Lyra caminaba por un jardín.
Briar y Kepi discutían junto a un campo de entrenamiento.
Tokyo volaba sobre ellos.
Margarito reía con Cael.
La Madre Esmeralda descansaba junto a las cascadas.
Incluso Nihara y Orion estaban juntos bajo las estrellas.
Margarito susurró:
“¿Qué tenía de malo?”
Aren cerró los ojos.
“Nada.”
Yuki lo miró.
“Entonces, ¿por qué no está aquí?”
“Porque no era la nuestra.”
Yuki lo entendió de inmediato.
Aren continuó.
“Yo la seleccioné.”
El hermoso mundo parpadeó.
“Y la Undécima la hizo real.”
Margarito observaba la ciudad pacífica.
“¿Por cuánto tiempo?”
“Once años.”
La imagen comenzó a cambiar.
Al principio, sutilmente.
Un edificio desapareció.
Luego una persona.
Luego un recuerdo.
“La realidad lo supo.”
Yuki se giró.
“¿Supo qué?”
“Que no pertenecíamos.”
Aren miró a su alrededor.
“La historia era internamente perfecta. Nosotros éramos la contradicción.”
Cael bajó la cabeza.
“La gente empezó a recordar vidas que nunca habían vivido.”
Aren asintió.
“Los niños recordaban a otros padres. Los soldados recordaban guerras que nunca ocurrieron. Las parejas recordaban matrimonios con extraños. Ciudades enteras recordaban estar en otro lugar.”
Margarito miró hacia el paisaje muerto.
“Las historias empezaron a fusionarse.”
“Sí.”
“Y esto sucedió.”
Aren miró a su alrededor.
“No.”
Su voz se volvió suave.
“Esto sucedió cuando intenté arreglarlo.”
LA SEGUNDA ELECCIÓN
Aren seleccionó otra historia.
Luego otra.
Cada corrección creaba más contradicciones.
Los recuerdos se acumulaban.
Las vidas se solapaban.
La realidad se fracturaba.
Finalmente, la Undécima comenzó a elegir automáticamente.
Aren ya no la controlaba.
“El sistema concluyó que los seres conscientes eran la fuente de la inestabilidad.”
La expresión de Kepi cambió.
“Así que redujo las variables.”
Aren asintió.
“Comenzó a seleccionar historias con menos contradicciones.”
Briar miró hacia la ciudad vacía.
“Menos gente.”
“Sí.”
Margarito se quedó mirándolo.
“Hasta que no quedó nadie.”
“Casi nadie.”
Aren miró hacia Cael.
Cael se dio la vuelta.
Margarito lo entendió.
“Lo salvaste.”
“Lo intenté.”
La ira de Cael estalló.
“¡Me enviaste a través de la Undécima!”
“¡Porque este mundo se estaba muriendo!”
“¡Borraste a mi madre!”
Margarito se quedó paralizado.
Yuki se volvió hacia Cael.
Ahí estaba.
La pregunta de la Asteria.
La que Cael se había negado a responder.
Margarito habló con cuidado.
“¿Quién era ella?”
Cael lo miró.
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
Aren dio un paso adelante.
“Cael.”
“No.”
Cael se enfrentó a Margarito.
“Mereces saberlo.”
El paisaje entero parpadeó.
Aren gritó:
“¡No digas su nombre!”
Todos se detuvieron.
Los ojos de Yuki se tornaron púrpuras.
“¿Por qué?”
Aren miró hacia la torre.
“Porque está escuchando.”
LA MADRE DE CAEL
Las once puertas de la torre comenzaron a iluminarse.
Una.
Dos.
Tres.
Cael susurró:
“Ya sabe que estamos aquí.”
Cuatro.
Cinco.
Seis.
Aren agarró a Cael.
“No.”
Siete.
Ocho.
Cael se soltó.
“Pasé toda mi vida viéndote esconderte de lo que hiciste.”
Nueve.
Diez.
Margarito se quedó mirándolo.
“Cael.”
La undécima puerta se iluminó.
“¿Quién es tu madre?”
Cael miró hacia Yuki.
Margarito siguió su mirada.
La expresión de Yuki cambió.
“No”, dijo Cael.
Margarito exhaló.
“Gracias.”
Yuki lo fulminó con la mirada.
“¿Qué?”
“Estaba preocupado.”
“Este no es el momento.”
“De acuerdo.”
Cael casi sonrió.
Entonces su expresión se rompió.
“El nombre de mi madre era...”
La torre se activó.
La realidad desapareció.
ONCE HISTORIAS
Yuki cayó a través de su propia vida.
Stamford.
Cove Island.
El bosque.
Una serpiente verde.
Un ciervo cubierto de garrapatas.
Margarito siguiéndola entre los árboles.
Luego, otra historia.
Yuki nunca salió de la Tierra.
Envejeció junto a Margarito.
Sin Nueve Puertas.
Sin Guerreros Estelares.
Sin guerra cósmica.
Otra.
Yuki murió durante la primera batalla sobre Aurelia Prime.
Otra.
Margarito abrió la Novena Puerta demasiado pronto.
Vorakh consumió una civilización entera.
Otra.
Nihara borró a Kaelus y a sí misma.
Otra.
El Creador absorbió Cove Island.
Otra.
Briar se convirtió en líder después de que Yuki desapareciera.
Otra.
Kepi murió salvando a Briar.
Otra.
Tokyo nunca encontró el Décimo Camino.
Otra.
Lyra permaneció prisionera para siempre.
Otra.
Margarito se convirtió en Aren.
Otra.
Aren se puso ante la Undécima y eligió.
De nuevo.
De nuevo.
De nuevo.
Yuki gritó.
No por dolor.
Por el peso de las posibilidades.
Sus ojos cambiaban de color sin control.
Verde.
Azul.
Dorado.
Púrpura.
Rojo.
Luego, los cinco.
Convergencia.
Las historias se detuvieron.
Yuki flotaba en la oscuridad.
Alguien estaba a su lado.
Lyra.
“Mamá.”
Lyra parecía mayor.
Cansada.
Pero viva.
Yuki se acercó.
“¿Eres realmente tú?”
“Sí.”
“¿Qué Lyra eres?”
Lyra sonrió con tristeza.
“Buena pregunta.”
Yuki casi se rió.
Casi.
“¿Cómo detengo esto?”
Lyra miró hacia las infinitas historias.
“No se detiene.”
Yuki se quedó mirándola.
“¿Qué?”
“La Undécima nunca fue diseñada para ser detenida.”
“¿Entonces qué?”
“Comprendida.”
Lyra tocó la frente de Yuki.
Y Yuki lo vio.
No era una máquina.
No era un arma.
Ni siquiera era una Puerta.
La Undécima era una pregunta.
Un mecanismo cósmico diseñado para probar la continuidad.
Cuando la realidad se fracturaba en versiones incompatibles, buscaba la versión más capaz de sostenerse a sí misma.
Pero en algún lugar del camino...
alguien había cambiado su propósito.
La selección reemplazó a la coexistencia.
Yuki susurró:
“Nexaris.”
Lyra asintió.
“Nexaris no creó la Undécima.”
“La corrompió.”
“No.”
Lyra parecía temerosa.
“Le enseñó a elegir.”
LA ELECCIÓN DE MARGARITO
Margarito despertó dentro de un recuerdo.
Stamford.
Cove Island.
Connecticut.
Era pequeño de nuevo.
Antes de la armadura.
Antes de las Puertas.
Antes de que nadie lo llamara la Llave Viva.
Su madre estaba sentada a su lado.
“Aren.”
Él la miró.
“¿Por qué borraste mis recuerdos?”
Ella sonrió.
“Porque te amaba.”
“Eso no es suficiente.”
“No.”
Su sonrisa se desvaneció.
“No lo era.”
Margarito se sentó junto a ella.
“¿Qué era yo?”
“Mi hijo.”
“Antes de eso.”
“No hay un antes de eso.”
“Sabes a lo que me refiero.”
Ella tocó el colgante que llevaba en el cuello.
“La Undécima reconoció algo en ti.”
“¿Qué?”
“La capacidad de elegir.”
Margarito frunció el ceño.
“Todos pueden elegir.”
“Exactamente.”
Él se quedó mirándola.
Ella continuó.
“Eso es lo que ellos olvidaron.”
“¿Quiénes?”
“Todos los que intentaron controlarla.”
El mundo comenzó a disolverse.
Su madre le sostuvo la cara.
“Escúchame.”
Los ojos de Margarito se llenaron de lágrimas.
“Estoy escuchando.”
“No eres la Llave Viva porque puedas elegir por todos.”
La oscuridad se acercaba.
“Eres la Llave Viva porque puedes negarte a hacerlo.”
Margarito lo entendió.
El recuerdo desapareció.
NINGUNA HISTORIA ELIGE SOLA
Margarito abrió los ojos.
Estaba de pie ante la torre.
Todos habían regresado.
Yuki.
Briar.
Kepi.
Tokyo.
Cael.
Aren.
Las once puertas estaban abiertas.
Detrás de cada una se alzaba una historia diferente.
La torre habló.
SELECCIONA.
Margarito negó con la cabeza.
“No.”
SELECCIONA.
“No.”
Aren se acercó a él.
“No lo entiendes.”
“Lo entiendo perfectamente.”
“Una historia debe continuar.”
“¿Por qué?”
“Porque no pueden coexistir.”
“¿Quién te dijo eso?”
Aren se detuvo.
Margarito dio un paso más.
“¿Nexaris?”
Aren no dijo nada.
“¿La Undécima?”
Silencio.
“¿O tú?”
Los ojos de Aren se llenaron de ira.
“¡Vi morir mundos!”
“¿Así que decidiste que tenías derecho a elegir cuáles merecían vivir?”
“¡Intenté salvar a todos!”
Los ojos blancos de Margarito brillaron con más intensidad.
“El Creador también.”
Aren retrocedió.
Margarito continuó.
“El Creador preservaba las mentes poseyéndolas.”
Señaló hacia la torre.
“Nexaris preserva la realidad reemplazándola.”
Luego hacia Aren.
“Y tú intentaste salvar las historias eligiendo entre ellas.”
Aren susurró:
“No había otra forma.”
Margarito miró hacia Yuki.
Yuki lo entendió.
Recordó a Vorakh.
SELLA.
LIBERAR.
RESTAURAR.
Tres opciones que alguna vez parecieron absolutas.
Hasta que eligieron algo diferente.
—Siempre hay otro camino —dijo Yuki.
Kepi se acercó.
—Necesitamos un mecanismo.
Briar lo miró.
—Por supuesto que sí.
—La esperanza no es un mecanismo.
Tokyo se unió a ellos.
—Quejarse tampoco lo es.
—Con frecuencia ayuda.
Yuki miró hacia las once historias.
—Memoria.
Margarito se dio la vuelta.
Los ojos de Yuki se volvieron verdes.
—Armonía.
Luego azules.
—Percepción.
Dorados.
—Coraje.
Violetas.
—Advertencia.
Rojos.
—Protección.
Los cinco convergieron.
—Cada vez que Nexaris cambió la realidad, la memoria independiente se resistió.
Kepi lo comprendió.
—Anclas distribuidas.
Margarito sonrió.
—No una historia eligiendo.
Yuki asintió.
—Todas ellas recordando.
LA RED DE LOS ONCE
Margarito extendió la mano hacia la primera puerta.
Sus ojos se volvieron blancos.
Yuki se conectó a él.
Cael se unió.
Luego Briar.
Kepi.
Tokyo.
Aren dudó.
Margarito lo miró.
—Tú también eres parte de esto.
Aren se quedó mirando.
—¿Después de todo lo que hice?
—Especialmente por todo lo que hiciste.
Aren se unió lentamente a ellos.
La primera historia se abrió.
Luego la segunda.
La tercera.
La cuarta.
La undécima.
Los recuerdos fluyeron a través de la red.
No fusionados.
No sobrescritos.
Compartidos.
Cada mente conservó su identidad.
Cada historia conservó su verdad.
Las contradicciones no fueron borradas.
Fueron reconocidas.
La torre se sacudió.
ERROR.
Margarito sonrió.
—Bien.
CONTINUIDADES MÚLTIPLES DETECTADAS.
Yuki fortaleció la red.
—Sí.
SE REQUIERE SELECCIÓN.
—No —dijo Yuki.
SE REQUIERE SELECCIÓN.
Briar gruñó.
—Eres repetitiva.
Kepi casi sonrió.
La torre aumentó su potencia.
SELECCIONE UNA.
Millones de voces respondieron.
No juntas.
Individualmente.
NO.
El sonido cruzó realidades.
Miles de millones más se unieron.
Humanos.
Gatos.
Ratones.
Serpientes.
Especies que Yuki nunca había visto.
Civilizaciones de historias que nunca llegaron a ser las suyas.
Cada conciencia se recordó a sí misma.
Nexaris intentó sobrescribir la red.
La red recordó.
La Undécima intentó elegir.
Las historias se negaron.
Margarito gritó mientras la energía blanca fluía a través de él.
Yuki lo agarró.
—¡Quédate conmigo!
—¡Lo intento!
Su colgante comenzó a agrietarse.
Aren lo vio.
—No.
Él sabía qué sucedía después.
Caminó hacia Margarito.
Cael comprendió lo que pretendía.
—Papá.
Aren lo miró.
Por primera vez, el gato mayor sonrió sin tristeza.
—No he merecido esa palabra en mucho tiempo.
Cael negó con la cabeza.
—No lo hagas.
Aren tocó el colgante de Margarito.
La energía blanca se transfirió a su cuerpo.
Margarito jadeó.
—¿Qué estás haciendo?
—Tomando una elección diferente.
—Aren...
El gato mayor miró al rostro del gato que él mismo había sido.
—No te conviertas en mí.
Margarito le agarró el brazo.
—Entonces quédate y enséñame a cómo no hacerlo.
Aren se quedó helado.
La frase alcanzó un lugar al que treinta y siete años de remordimiento no habían podido llegar.
Margarito lo acercó más.
—Terminamos de resolver problemas sacrificando a alguien.
Yuki los miró.
—Juntos.
Los ojos de Aren se llenaron.
Asintió.
Juntos.
LA HISTORIA QUE SE ELIGIÓ A SÍ MISMA
La red se estabilizó.
La torre dejó de temblar.
El comando cambió.
SE REQUIERE SELECCIÓN.
Luego:
SELECCIÓN CUESTIONADA.
Kepi se quedó mirando.
—Eso es nuevo.
Apareció otro mensaje.
CONFLICTO DE PROPÓSITO.
Yuki caminó hacia la torre.
—Propósito original.
La estructura se quedó en silencio.
—Muéstranos.
Por un largo momento, no ocurrió nada.
Entonces las once puertas se convirtieron en una.
Apareció una sola frase.
NINGUNA HISTORIA ESTABA DESTINADA A ELEGIR A OTRA.
Margarito se quedó mirando.
Cael susurró:
—Entonces, ¿para qué fue construida la Undécima?
Apareció la respuesta.
PARA RECORDAR QUE OTRAS HISTORIAS ERAN POSIBLES.
Yuki lo entendió.
No una selección.
Perspectiva.
Una civilización podía mirar lo que pudo haber sido.
Aprender de ello.
Comprender las consecuencias.
Pero nunca reemplazar las vidas que ya existían.
Nexaris había transformado el recuerdo en juicio.
Aren cerró los ojos.
—Todo este tiempo...
Margarito se puso a su lado.
—No lo sabías.
—Debería haberlo sabido.
—Tal vez.
Aren lo miró, sorprendido.
Margarito se encogió de hombros.
—Intento no volverme irritantemente sabio.
Yuki sonrió.
—Estás fallando.
—Terribles noticias.
La torre liberó un pulso de luz.
En la muerta isla Cove, algo cambió.
Una brisa se movió a través de los árboles.
Yuki se giró.
Una hoja se desplegó de una rama seca.
Verde.
Luego otra.
El agua se movió a través de uno de los canales secos.
Un pequeño sonido provino de debajo de una roca.
Todos miraron hacia abajo.
Aparecieron dos ojos azules translúcidos.
Un ratón paranormal se arrastró hacia la luz.
Olfateó el aire.
Margarito se arrodilló.
El ratón lo miró fijamente.
Luego le mordió el dedo.
—¡Ay!
Tokyo se rió.
Margarito miró al ratón.
—¿Has estado muerto durante treinta y siete años y esa es tu primera decisión?
El ratón chilló.
Yuki se rió.
Esta vez nadie la detuvo.
La historia no había sido restaurada.
No todavía.
Había hecho algo más importante.
Se le había permitido continuar.
LA RESPUESTA DE CAEL
Más tarde, mientras la primera lluvia comenzaba a caer sobre la ciudad en ruinas, Margarito encontró a Cael de pie cerca de los acantilados.
El agua negra se extendía hacia el horizonte.
Margarito se le unió.
Durante un rato no dijeron nada.
Entonces Margarito se aclaró la garganta.
—Entonces.
Cael suspiró.
—Sabía que no lo olvidarías.
—Tu madre.
—Sí.
—¿Quién?
Cael lo miró.
—¿Realmente quieres saberlo?
—Considerando que dices ser mi hijo, sí. Siento que es una pregunta razonable.
Cael sonrió.
—Su nombre era Elara.
Margarito esperó.
—¿La conozco?
—Todavía no.
—¿Es una gata?
Cael se rió.
—Sí.
—Bien.
Cael lo miró.
—¿Qué habrías hecho si hubiera dicho que no?
Margarito pensó cuidadosamente.
—He tenido unos meses complicados.
Cael se rió más fuerte.
Margarito sonrió.
Entonces Cael se puso serio.
—Ella salvó mi vida.
—¿Qué le pasó a ella?
Cael miró hacia Aren en la distancia.
—La primera selección borró la historia donde ella nació.
La sonrisa de Margarito desapareció.
—Por eso lo odias.
—Lo odiaba.
—¿Tiempo pasado?
Cael observó a Aren ayudando a Kepi a examinar la torre.
—Estoy trabajando en ello.
Margarito asintió.
—Él también.
Cael lo miró.
—Tú también.
Margarito frunció el ceño.
—Aún no he hecho nada.
—Ese es el punto.
LA SOMBRA DETRÁS DE LA UNDÉCIMA
Yuki estaba sola dentro de la torre.
Los demás creían que el peligro había pasado.
Ella no.
Sus ojos permanecían violetas.
Advertencia.
Una pared todavía contenía un símbolo.
No once círculos.
Miles de ojos.
Yuki se acercó.
—Sigues aquí.
Nada respondió.
Tocó la pared.
Al instante, estaba en otro lugar.
Sin estrellas.
Sin mundos.
Sin tiempo.
Algo enorme existía más allá de la oscuridad.
No podía ver su forma completa.
Solo ojos.
Miles.
Quizás millones.
Se abrían uno tras otro.
Yuki no se movió.
—Nexaris.
Una voz respondió.
ESE ES EL NOMBRE QUE TU HISTORIA ME DIO.
El pelaje de Yuki se erizó.
—¿Qué eres?
UNA POSIBILIDAD.
—¿Qué quieres?
Los ojos se movieron.
CONVERTIRME EN REALIDAD.
Los ojos de Yuki se pusieron rojos.
—No tienes derecho a borrar a todos los demás para hacerlo.
Por primera vez, la entidad pareció divertida.
TODAVÍA CREES QUE TE ESTOY BORRANDO.
Yuki permaneció en silencio.
NO ESTOY REEMPLAZANDO TU HISTORIA.
Una pausa.
TU HISTORIA REEMPLAZÓ LA MÍA.
La expresión de Yuki cambió.
La oscuridad se desvaneció.
Regresó a la torre.
Margarito estaba detrás de ella.
—¿Yuki?
Ella se giró.
Él vio inmediatamente que algo estaba mal.
—¿Qué pasó?
Yuki miró hacia la pared.
El símbolo había desaparecido.
—Nexaris me habló.
El humor de Margarito se desvaneció.
—¿Qué dijo?
Yuki caminó hacia la entrada.
Afuera, la lluvia caía sobre un mundo que comenzaba a vivir de nuevo.
Ella se detuvo.
—Dijo que no somos la historia original.
Margarito la miró fijamente.
Yuki miró hacia el cielo.
—Y eso lo cambia todo.
Mucho más allá de la Undécima, más allá de las Nueve Puertas, más allá del Reino Silencioso y cada historia que habían tocado, algo abrió sus ojos.
No una sombra.
No un fragmento.
El verdadero Nexaris.
Y por primera vez—
supo exactamente dónde estaba Yuki.